En 2026, la Romance et ses variantes explosives que sont la New Romance et la Dark Romance n’est plus une niche. C’est le poumon économique de l’industrie du livre. C’est un phénomène culturel global qui a pris de court les critiques littéraires traditionnels, balayés par la puissance de feu d’une communauté qui ne demande la permission à personne pour aimer ce qu’elle lit.
En tant que productrice, j’ai l’habitude de scanner l’horizon à la recherche de signaux culturels forts. Je n’ai jamais rien vu de tel.
Voici pourquoi j’ai créé LUST : parce qu’on ne peut plus ignorer un mouvement qui redéfinit les règles du jeu à coup de milliards de vues et de millions d’exemplaires vendus. Preuves à l’appui.
1. Le seul graphique qui monte quand tout stagne
Le marché du livre, dans son ensemble, est un paquebot difficile à bouger. Les ventes sont globalement stables, voire moroses, d’une année sur l’autre. Sauf dans un rayon.
Les données (issues notamment de GfK) sont implacables : le segment de la romance a connu une croissance spectaculaire, avoisinant les +60% en volume sur les cinq dernières années en France.
Pendant que la littérature générale cherche son souffle, la romance court un marathon à la vitesse d’un sprint. Ce n’est pas une mode passagère, c’est une mutation structurelle des habitudes de lecture, portée par une démographie jeune (la Gen Z et les Milléniaux) qui achète du livre papier massivement.
2. Dark Romance : Quand le tabou devient mainstream
L’argument le plus frappant de cette révolution est l’explosion de la « Dark Romance ». Des textes aux thématiques sombres, flirtant avec la violence et les relations toxiques, que l’on pensait réservés à un public d’initiés très avertis.
Pourtant, les chiffres prouvent le contraire. Le grand public est prêt.
L’exemple canonique reste la saga Captive de Sarah Rivens. Née sur Wattpad, cette Dark Romance pure et dure a réalisé l’impensable lors de sa sortie en librairie : le tome 1 s’est hissé au rang de livre le plus vendu en France, toutes catégories confondues, devant les Prix Goncourt ou les blockbusters de la BD. La saga a dépassé le million d’exemplaires.
Quand un livre qui nécessite des « Trigger Warnings » en début de chapitre se vend plus que le dernier Houellebecq, il est temps d’arrêter de juger et de commencer à analyser.
3. La nouvelle machine à best-sellers : Wattpad et TikTok
Comment expliquer un tel décalage entre le mépris médiatique habituel et ce succès commercial ? La réponse tient en deux plateformes qui ont court-circuité les prescripteurs traditionnels.
Le laboratoire Wattpad : Les autrices stars d’aujourd’hui (Morgane Moncomble, C.S. Quill, Sarah Rivens) ne sortent pas des salons littéraires parisiens. Elles viennent de Wattpad, où leurs histoires ont été testées, commentées et validées par des millions de lectures avant même d’être imprimées. Les éditeurs ne prennent plus de risques : ils signent des succès déjà existants.
L’amplificateur #BookTok : C’est le nerf de la guerre. Une vidéo de 15 secondes sur TikTok, si elle devient virale, peut vider les stocks d’un livre en 24 heures. Le hashtag #BookTokFrance cumule plus de 10 milliards de vues. C’est la plus grande communauté de prescription littéraire de l’histoire.
Conclusion : Il est temps de prendre la « LUST » au sérieux.
Ces chiffres ne sont pas juste des statistiques froides. Ils racontent une histoire. Ils nous disent que des millions de lectrices (et de lecteurs) trouvent dans ces pages quelque chose que la culture « légitime » ne leur offre pas : des émotions brutes, une communauté soudée, et une exploration sans filtre du désir contemporain, dans toute sa complexité et parfois sa noirceur.
Avec le podcast LUST, je veux aller derrière ces chiffres. Je veux donner la parole à celles qui fabriquent ces succès et comprendre ce que nos fantasmes disent de notre époque.
Ouvrez les yeux. Le raz-de-marée est déjà là.
Élisabeth Desbiens est productrice, réalisatrice et l’hôte du podcast LUST.
La saison 1 arrive à l’automne 2025.
Soyez le premier à commenter!